在玛瑙界，水胆玛瑙因其独特的特性而尤其珍贵，不少人以是否有水胆作为判别其真假的凭证。但是如今造假手段花样百出，如何判断水胆玛瑙真假？

    水胆玛瑙外形大多为不规则的圆形、椭圆形或扁圆形，无明显棱角，表面较圆滑。鉴别玛瑙中是否有水胆，一般采用以下方法：

    *先凭听觉判断，将玛瑙原料拿在手中，左右摇晃，仔细听原料中有无水液晃动的声音。有的空洞大，水液多，便可发出咕咚咕咚的声音；有的空洞小，水液少，晃动出的声音则小或无声，有的胆太小，或水太满，则听不到声音。

    其次是手感判断，由于水胆晃动时水液在洞中会冲向洞壁，于是这种动感便会向外传感至手上，从而也可判断有无水胆。用手掂重量也可判断有无水胆。

    用光照也可判断，将原料去皮放入水中，使表面全部浸湿，取出后用聚光灯或强聚光手电逆光对原料进行照射（即照射背面），然后从前面仔细观查可看到中间的水。真正的水胆里面水可以四面流动而假的却不能四面流动。

    *后用放大镜观察，如果不怕损坏宝贝，对有疑问处用刀或针尖刻画，由于玛瑙摩氏硬度为7，刀子硬度为5-5.5，真玛瑙划不出痕迹，若作假部分用胶水粘接，其硬度一般为5，用刀子能刻划出痕迹来。